パンダ
パンダ (panda)
- 動物の名。この項目で説明。
- 自動車の名称。
- 山田パンダ。日本のフォークシンガー・元かぐや姫メンバー。
- プロ野球選手・高橋由伸の2ちゃんねる上でのニックネーム。→野球ch板参照
- Panda Software（パンダソフトウェア）。スペインのビルバオで設立されたITセキュリティ企業。
パンダ (panda) は、ネコ目（食肉目）内の、あるグループに属する動物の総称。現生種では以下の2種。
ただし、かつては類縁関係にあると考えられていたが、類縁関係は否定されており、現在では「名前にパンダが入っている動物」という程度の意義しかない。
呼び名
ネパール語で「竹を食べるもの」を意味する「ポンガ」に由来するとされる。
単にパンダといった場合、現在ではジャイアントパンダのことを指すことが多い。しかし、最初はレッサーパンダだけが知られていて、単にパンダと呼ばれていた。ジャイアントパンダの発見後に、従来のパンダをレッサーパンダと呼ぶようになった。
中国語では、パンダを熊猫、ジャイアントパンダを大熊猫、レッサーパンダを小熊猫と呼ぶ。これらの使い分けは、パンダ等と同様である。「熊猫 = ジャイアントパンダ」と考えていると「猫」の字が使われていることは不思議だが、本来はレッサーパンダのことだということを念頭に置けば理解しやすい。
パンダの系統問題
2種のパンダには、いくつかの共通点があり、中でも有名なのが、ヒトの親指と同じ役目を果たすよう進化した手根骨「第6の指」の存在である。このことから、これら2種は近縁と考えられ、パンダ科が置かれることもあった。クマ科やアライグマ科に入れられるときも、2種が近縁であることを前提として論じられることが多かった。
しかし、1972年、血清タンパク質の抗原抗体反応法により、ジャイアントパンダのみがクマに近いことが明らかになった。現在では、DNAや系統学的解析により、ジャイアントパンダはクマ科、レッサーパンダはレッサーパンダ科（現生種はレッサーパンダのみ）に分類される。これら2科の関係は遠い。パンダは多系統であり、2種の共通点は収斂進化によるものだった。
パンダを含む系統
M.J.Salesaらによる系統[1]を、絶滅種を除くなどして簡略化。なお、『ネコ目』に書かれている分類と異なり、スカンク科を置いていない。
