スーパーロボット

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スーパーロボットSuper robot)は、サイエンス・フィクションアニメ(特にロボットアニメ)や特撮に登場するある種の人型巨大ロボットの呼称である。一部作品においては、その作品の設定や物語の性質上「特殊機動兵器」を意味すると思われる「特機」と呼称する作品もある。

概要

ヒーロー的ロボットの呼称。具体的には、悪と戦うスーパーヒーロー的に描かれているものを指す。サイズ的には、巨大なロボットの事をこう呼ぶのが一般的である。明確な定義は無いが、以下のような特徴を持ったものが多い。

  • 材質、動力源などに未知の物質、エネルギーなどが使用されている。
  • 20m前後以上の巨大なものが多い。この“巨大”というものには制限が無く、30m、50mを越すものはざらで、さらには100mを越すものや、全長数千m級、はては天体と同規模の大きさを持つ機体等も存在する。
  • 戦車、戦闘機など既存の兵器とは比べ物にならない攻撃力と防御力(装甲もしくはバリアーなどによる)を持ち、既存の兵器が歯が立たない敵の機動兵器と単機で互角以上に渡り合える。
    • 逆に言えば、敵に対抗する唯一又は要の存在であるため、撃破されてしまうと味方陣営は敵に対抗する戦力が著しく低下することになる。そのため敵は毎回のように、機体の破壊もしくは奪取、搭乗者の抹殺などを目論む。
  • 機体にはそれぞれ特徴的かつ強力な武装または技が取り付けられており、搭乗者は武装を使用する際にその技名や気合の掛け声等を叫びながら使用することがお約束
  • 搭乗者達の精神力や機体に秘められた超自然的な力等で、スペック以上の力もしくは、尋常ではない力(天体を破壊する等)を発揮する。
  • 機体操縦が難しい、製作者の血縁者でないと操縦できない、操縦に一定以上の搭乗者の特殊な力が必要、ロボット自身が持つ意思などによりロボット側が選ぶ等、操縦方法を知っていれば誰でも操縦できるわけではなく、様々な意味で搭乗者を選ぶ機体である場合が多い。
    • なお搭乗者は民間人であることがほとんどであり、機体そのものも軍などとは関係の無い民間の研究所や機関の秘密基地等で管理されていたり、主人公たちが何らかの方法で呼び出すとどこからともなく現れたりする。
  • ロボット自身が意思を持っているかのように自立的に行動を取ることがある。
  • 人間に酷似した顔を持つことがある。その場合なぜか表情も変化することがある。
  • その機体の特異性(採算度外視のワンオフ物、異世界や異星、超古代の技術等)ゆえに量産が難しい、またはできない場合が多い。仮に量産したとしても、主人公らの乗っているオリジナル機または新型機ほどの性能(および活躍)は発揮できない。


等の、概ねその物語世界に置けるヒーローや救世主、人知を越えた力をロボットという形に具現化した存在と考えて差し支えない。昨今は制作者側の哲学的な思想や、宗教観を背景にしたものもロボット、もしくはロボット的な存在として描写される事もある。

ただしあくまで概念的なものであり、例外も存在する。対義語は「リアルロボット」。

歴史

スーパーロボットという言葉自体は古くから存在していた。例として、1963年に連載開始された『8マン』で8マンがスーパーロボットと呼ばれていたことや、1968年に放送された『ウルトラセブン』第14・15話において登場したロボット・キングジョーが「ぺダン星人のスーパーロボット」と呼ばれていたことなどが挙げられる。

スーパーロボット/リアルロボットという種別の区分概念として使用されたのは、テレビゲームスーパーロボット大戦』が最初である。これは「マジンガーZ」の主題歌の歌詞から取られたと言われているが定かではない。ともあれ、これが今日までに一般化したと思われる。

『スーパーロボット大戦』において『マジンガーZ』などのヒーロー的ロボットはスーパーロボットと呼称され、軍や企業に所属する軍事的兵器の意味合いを持つロボット(『機動戦士ガンダム』のモビルスーツに代表されるような兵器型ロボット)は「リアルロボット」 と呼称される。

本概念の先駆けとなった作品は、横山光輝の『鉄人28号』とされており、この作品は日本における巨大ロボット作品すべての原点ともいえる。鉄人28号は、実写版とアニメ版がTV放映されたが、アニメ版は「鉄腕アトム」と人気を二分した。無線操縦式で武装を持たず肉弾戦専門である。当時の初出の漫画作品では、大日本帝国が起死回生を狙って製造した決戦兵器と言う設定で、鉄人を操るリモコンの争奪戦、リモコンの使用者によっては正義にも悪にもなるという当時としては画期的なテーマで、今日的な視点で見た場合、当時の鉄人28号は、スーパーロボットというニュアンスよりはどちらかというと「リアルロボット」的な設定だったのが特徴である。後にアニメ作品などが製作されるにあたり、いわゆる「正義の味方の主人公の良き相棒」という設定が前面に出され、スーパーロボット的作風が確立したという経緯を持っている。従って、本作は上記の様な独特の作風である事もあり、識者の間では「巨大ロボットアニメの元祖」という認識が多く、いわゆる「スーパーロボットの元祖」という感覚ではあまり語られない場合も多い。


後に、永井豪原作の『マジンガーZ』の登場により、巨大ロボットに人間が乗り込むという手法が確立し、この作品の登場によって主人公とロボットの一体感、擬人化がなされた。そのほか、超兵器の装備、新兵器を追加してパワーアップを図る等、ロボットアニメの様々な基本フォーマットが『マジンガーZ』により確立されている。これらの設定によって今日のスーパーロボットの形の基礎が出来上がった。

マジンガーZ』以外のスーパーロボット物の代表的な作品として、『ゲッターロボ』・『勇者ライディーン』などが挙げられる。

『機動戦士ガンダム』の登場まで、ロボットアニメといえばスーパーロボット物を指していたと言ってもよい。

スーパーロボットの種類

一言にスーパーロボットといっても、その機能形態は、背景となるストーリー設定で様々である。

玩具会社がスポンサーになっている場合、玩具として面白い作品になるよう設定されている場合が多い。 以下に、玩具製作的観点から区分してみる。

無変形型

人が乗り込んで操縦する元祖系。操縦者は一人または複数。

合体型

複数のメカが合体して、1体のロボットになる形態のものである。複数のメカが合体するもの、複数のロボットが合体するものなどがある。 また、変形できるものも多い。

変形型

変形機能を持つもの。基本形態がロボット型のものと、そうでないものがある。

無線操縦型

「鉄人28号」のような、主人公が間接操縦を行う形態のものである。

アタッチメント型

コアとなるメカ、ロボットにオプションパーツを追加して強化していく形態の物

自律型

自律型とは、自ら人間と同様の意志を持つロボット。種類は様々で、自動車などの乗り物に生命体が融合し、ロボットのような形に変形するものや、AIが自我を持ち、言葉や自ら行動ができるようになるロボットもいる。その中でも『トランスフォーマー』や『マシンロボ』のように最初からロボットの姿をしている無機質生命体も存在する。

このように、実に様々なアイディアでスーパーロボットは制作されている。

脚注

  1. シリーズ後半で変形機能を得るが、元は変形しないロボットなのでこの分類とした。
  2. 頭部は分離合体するが、ロボットとしては機械的に合体せず、組体操のように身体を組んで戦う
zh:超級機器人