猫砂

猫砂 (ねこずな) は、猫の飼育に用いられる排泄用の砂の一種である。

かつては、日本の猫は放し飼いにされることが多く、糞尿の処理は自然の摂理に任されていた。ところが室内で猫を飼うことが増え、その際排泄用の猫トイレが問題になる。猫が排泄しやすく、排泄後に砂掛け動作を行うことができ、かつ清潔を保ちやすい猫トイレが必要となった。猫トイレには単純に砂を用いることもできるが、猫砂を用いるとより便利である。

猫砂の主成分は粘土の一種であるベントナイトである。ベントナイトは陽イオン交換能が高く、単体でも水質浄化、廃水処理等に用いられる。また吸着剤としての作用もあるため、猫の尿を吸着して固まり、臭気を抑える効果もある。同時に、固まった猫砂は専用のスコップで容易に取り除くことができ、清潔を保ちやすい。これに脱臭剤、抗菌剤などを加えたものが市販されている。