自然破壊
自然破壊（しぜんはかい）とは、人間によって手を加えられる事がない、あるがままの状態のもの（すなわち自然）に、人間の手を加えて破壊することをいう。人間が直接的に手を加えて破壊すること（森林破壊など）もあれば、人間の活動によって間接的に影響を受けて破壊に至る（大気汚染など）こともある。
「あるがままの自然」に人間の手を介入させること自体が「あるがままの自然」では無いと見なし、人間の手を加えてしまうことそのものを指すこともあるが、いずれにしても人間の都合によって自然が変えられてしまうことには変わりは無い。
環境問題の1つであり、環境破壊と表現することもある。
人工的な環境改変
人間は、周りの環境に手を加えて、自分に都合のよいように変える生物であると言われることがある。少なくとも農耕が始まってからは、ヒトはその生活の場に人工的に空き地を作り、人為的に植物を栽培し、数種の選ばれた動物をその周囲で飼育する、といったことを行ってきた。さらにその周囲の自然環境に対しても、大なり小なり影響を与え、自分たちが住みやすいように改変してきた。里山などもその例である。
しかし、19世紀に入って産業革命（工業化）が先進各国で本格化し大規模な工業が発達すると、原料や廃棄物の量がそれまでとは比較にならないほどに大きくなった。また、20世紀にはいると、機械などの発達によってその作業能力も格段に大きくなった。そのため、それ以前とは比べものにならないほど自然を改変する場合の規模、速度が大きくなった。それによって浮上したのがこの問題である。
指摘される背景
環境保護論者が指摘しているところでは、産業革命に加わった大半の国がキリスト教国であったことからユダヤ・キリスト教的伝統が自然破壊に関する議論をする上でのよりどころになっているのではないかという。『旧約聖書』には神の言葉として人間に「子を生んで多くなり、地に満ちて、それを従わせよ。そして、海の魚と天の飛ぶ生き物と地の上のあらゆる生き物を服従させよ（創世記1節28章）」という記述があり自然を支配するという西洋人の考えに影響を与えていると、リン・ホワイトはレイチェル・カーソン『沈黙の春』（1962年）出版後の1967年に主張した。フレデリック・ターナーはさらに発祥地パレスチナの荒野の荒々しさとの対立から「人類はまさにその地において自然の世界を支配しようとする夢を設定した」としそれが『旧約聖書』に反映されたのだという。この傍証としては半乾燥地域での牧畜が人間の管理色の強い面が挙げられる。一面の真実はあるかもしれないが実際は、教義より利潤追求資本主義の膨張が大きな役割を果たしたというのが正しいであろう。（詳細はデイヴィッド・アーノルド『環境と人間の歴史』新評論社、1999年 参照）
自然破壊への意識
近年、自然破壊が原因と見られる異常気象が多発するなど、自然破壊は地球の環境を変えてしまうことが解ってきた。このため、これ以上自然破壊が進めば、いずれ人間がその代償を受けることに繋がると危惧し、人間の経済活動など人間独自の身勝手な振る舞いによる自然破壊を阻止しようと主張する者が出現してきた。その反面、地球にはまだ多くの自然が残されているとし、多少の破壊は人間の利益追求・経済活動のためにはやむを得ないと主張する者もいる。
このように、個人個人の自然破壊反対への意識は高まってきてはいるものの、レベル的には決して高くないというのが現状で、現在も自然破壊は進み続けている。
自然破壊の例と起こりうる問題
- 森林破壊 - 洪水、崖崩れ、大気浄化能力低下、地球温暖化、砂漠化
- 大気汚染 - 地球温暖化、酸性雨、呼吸障害などの人体へ悪影響を及ぼす公害
- 水質汚染・海洋汚染 - 赤潮、海産物摂取による公害（例として水俣病）
- 土壌汚染 - 地下水汚染、農産物摂取による公害
- 生態系破壊 - 在来種の減少・絶滅（個体数の少ない希少生物（絶滅危惧種など）が特に懸念される）
関連項目
外部リンク
- 自然破壊 - 環境goo
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