ステゴサウルス

ステゴサウルス　
Stegosaurus

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ステゴサウルスの骨格標本

分類

界:	動物　Animalia
門:	脊索動物　Chordata
綱:	爬虫綱　Reptilia
目:	恐竜上目 Dinosauria
目:	鳥盤目 Ornithoscia
亜目:	装盾亜目 Thyreophora
下目:	剣竜下目 Stegosauria
科:	ステゴサウルス科　 Stegosauridae
属:	ステゴサウルス　 Stegosaurus

種

S.アルマトゥス (模式種、マーシュ)
C.ステノプス
C. ロンギスピヌス

ステゴサウルス(Stegosaurus)はジュラ紀中期から後期（1億5600万~1億4500万年前年）にかけて、現在の北米西部（コロラド、オクラホマ、ユタ、ワイオミング各州）に生息していた。体調4~9 mの大きさの植物食恐竜。恐竜の中でも最も有名な種のひとつである。

「ロスト・ワールド/ジュラシック・パーク」では子供を守ろうとして攻撃するシーンがあるが、映画のように群れで行動していたと考えられる。

概要

ファイル:Stegozaur1.png

人間との大きさの比較

学名は｢Stego=屋根の Saurus=トカゲ｣の意味である。発見された当初は、完全な標本がなく、亀の甲羅のように板で背中が覆われていたと考えられたためである。

背中に骨質の板が、互い違い（ただし尾では一列）に並んでいるのが特徴。使用目的には諸説あるが、アフリカゾウの大きな耳のように、熱を放射し体温を調節するのに役立っていたとする説が有名。肉食恐竜に対する武器とする説もあったが薄くあまり武器にはならなかったようだ。仲間同士でのディスプレイになっていたのかも知れない。武器としては尾の先にあるスパイクが役立ったようだ。

頭は小さく、脳の大きさはクルミの大きさ程度しかないことから、愚鈍な動物の代表として鈍いもののたとえに使われる。また、背中の脊髄の通る管の途中に大きな空洞があることから、小さな脳を補う第2の脳を持つと考えられたが、現在ではこれは鳥類にもあるグリコーゲン体で、神経に栄養を供給するためのものであって、第2の脳ではないと考えられるようになった。

種によって特徴や大きさが大きく異なる。