唇

唇（くちびる、脣）とは、哺乳類の口の回りにある器官である。解剖学的には口唇（こうしん）という。

特徴

唇は口の上下に1つずつあるひだで、区別する場合には「上唇（うわくちびる）」「下唇（したくちびる）」という。柔らかく内部の筋肉によって自由に動くことができる。多くの哺乳類ではその縁は次第に薄くなるが、ヒトの場合はこのひだの内側が外側にめくれ出て、分厚くなっていることが大きな特徴である。この部分は薄い皮に覆われて血流が透けて見えるため赤く見え、ひだ全体ではなくここだけを特に唇と呼ぶこともある。どちらの唇も中央が幅広く両端に向かって細くなるから、それが上下合わせられた形は、全体としてはほぼ木の葉型であるが、上唇より下唇の方がやや幅広く、上唇の中央が少しくぼむので、左右不対称にゆがんだ木の葉型となる。

この形を唇型ということがある。また、花の形で、花弁が大きく上下二つにまとまったものを唇花（くちびるばな）、あるいは唇形花（しんけいか）と言い、そのような花の下側が大きい花びらとなって受けるような形になっているものを唇弁（しんべん）という。

このヒト特有の唇は口腔の外にあるが、解剖学的には外胚葉性の皮膚ではなく内胚葉性である。

類人猿においては、ヒトの様な粘膜が外に現れた唇はなく、皮膚の部分のみしかない。しかし、内側の粘膜を自らめくって表に現す行動が見られる。

参考文献

• 宮地伝三郎,『動物社会』,1969,筑摩書房

関連項目

• 口、口腔前庭、頬

• 接吻
• 口紅
• リップクリーム

• 唇音

• アヒル口

• キスマーク