海洋消失

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海洋消失(かいようしょうしつ, Ocean disappearance)は地球上の海の水がなくなることである。

概要

太陽系の中で海があるのは地球だけである。地球表面の約7割は海洋である。46億年前に地球が誕生したあと、誕生から10億年後までに海が出来た。海水が惑星に長期間存在するためには、惑星がハビタブルゾーンに位置しており、磁気圏をもち、十分な重力があることが必要である。惑星に大気が存在することも重要な要素となる。 ハビタブルゾーンから太陽に近い内側では、温室効果が強くなり水が蒸発してしまう。外側の境界は、惑星表面が凍るため、海は出来ない。

火星

火星は、さまざまな証拠から、かって地球と同じように大量の水を持つ惑星であったとされる[1]。川が流れた跡もある。その水がどこに行ったのか、まだ結論は出ていない。いくつかの仮説が出されている。

宇宙放出説

火星の磁気圏は弱いため、水分が水蒸気となって惑星の外へ逃げる。

サイズ説

火星は大量の水を保持するにはサイズが小さすぎる。

地殻浸透説

火星の水の大半は、火星地殻の岩石内に閉じ込められている。

地球の海水の地球内部への浸透

海洋プレート境界にある「アウターライズ断層」から、海水が海底下に浸み込んでいく。マントルが地下でどれくらいの水を含んでいるのか、実験で求めた。沈み込む水の量は地球全体で毎年23億トンであり、現在の海から毎年この量が失われていくとすると、約6億年で海の水はなくなる計算になるという。海洋プレートから水が絞り出され、上昇したマグマと一緒に地上に放出されるが、その量は、地球内部に潜り込む水に比べると、はるかに少ないため、海水が減少していくことになる[2]

海が焼失するとどうなるか

シナリオとして次が考えられる。

  • 「海が無くなる」
  • 水循環がなくなるから、雨は降らない。
  • そうなると生育に水分を必要とする作物は育たない。
  • つまり人間や動物の食料がなくなる。
  • 食物連鎖が切れて、地球上の生物(動植物)の危機が訪れる。

  1. V. R. Baker, R. G. Strom, V. C. Gulick, J. S. Kargel, G. Komatsu & V. S. Kale(1991)”Ancient oceans, ice sheets and the hydrological cycle on Mars” Nature, vol352, pp.589–594
  2. Kohei Hatakeyama, Ikuo Katayama, Ken-ichi Hirauchi & Katsuyoshi Michibayashi(2017)”Mantle hydration along outer-rise faults inferred from serpentinite permeability” Scientific Reports volume 7, Article number: 13870