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'''郵便'''（ゆうびん）は、はがき・封書や小包などの[[郵便物]]のこと、またはこれを送達する仕組みのことである。

特殊取扱としない[[通常郵便物]]（手紙・はがき）は、料金相当分の[[切手]]を貼付し、[[郵便ポスト]]に投函することで、郵便事業者により、宛先の住所の[[郵便受け]]、あるいは[[私書箱]]等へ送達される。

== 郵便の歴史 ==
[[古代エジプト]][[第12王朝]]時代には[[手紙]]を運ぶことを生業とする人が居たことが知られているが、一定の組織を持ち制度化されたのは[[紀元前6世紀]]半ばの[[アケメネス朝|古代ペルシア]]においてであった。広大な帝国の統一のため情報の伝達と収集が重要になり、[[王の道]]と呼ばれる公道が整備され、リレー方式による伝令制が開設された。ペルシアのこの制度を倣った[[古代ローマ]]の駅伝制は「クルスス・プブリクス」（公共便）と呼ばれ、[[ウマ|馬]]と[[馬車]]が用いられた。軍事・政治上の要請から出たもので、当然のことながら公的な通信のためのものであった。[[中国]]の郵便制度も古く、体系的に整備されたのは[[唐]]の時代であるが、すでに[[周]]の時代にその芽生えがあった。道路には[[駅]]が設けられ、その駅から駅へ送り継ぐことを逓と称し、[[駅逓]]という言葉はここから生まれた。また重要な町には伝が設けられ、伝には馬車が備えられた。[[駅伝]]という言葉はここからきたものである。

[[ヨーロッパ]]では[[中世]]になると、王室の[[飛脚]]のほか僧院の使者、学生とその故郷を連絡した大学飛脚、都市と都市を連絡した都市飛脚、肉を急いで運ぶ馬車に信書を託した肉屋郵便等が出現し、一般の人々の信書を取り扱うものも出現し、公衆通信の門が開きはじめた。[[イギリス]]ではキングズ・メッセンジャーが近代郵便制度が確立されるまで郵便の主体となったが、王の使者の制度は[[12世紀]]に制度化された。[[14世紀]]から[[15世紀]]の[[ランカスター朝]]、[[ヨーク朝]]になると、商工業活動、なかでも毛織物工業が発達したことにともない、一般の人々の間でも通信の必要性が高まった。[[ノーフォーク]]のジェントルマンであった[[パストン家]]の書簡が多数残されており、当時の郵便事情を知る上での貴重な資料となっている。[[フランス]]では、[[パリ大学]]が1230年に大学郵便を設け、一般人をも含めた郵便事業を行った。これに対抗した[[ルイ11世 (フランス王)|ルイ11世]]は[[1464年]]に王室用の駅逓制度を創設し、あわせて民間をも顧客としたため、1719年まで官民の競合が続いた。イギリスでは[[ヘンリー8世 (イングランド王)|ヘンリー8世]]期の[[1516年]]に王の秘書官[[ブライアン・チューク]]を駅逓頭に任命したことによって、本格的な駅逓制度が確立された。これは幹線道路に20キロメートルごとに宿駅を設定して人と馬を備えたものであるが、利用できるのは飛脚便の使者、官吏、政府の幹部等に限られていた。[[神聖ローマ帝国]]においては[[フランツ・タクシス]]の提言により[[1516年]]に国内の郵便の取扱いに関する独占権をタクシス家に与え、一般の利用者からの収益で経営させる代わりに政府の郵便を無料で扱わせた。この郵便網はヨーロッパの主要地に至り、その郵便馬車は人々から親しまれるものとなった。

[[1620年]]になると、イギリスではキングズ・ポストに対してトラベリング・ポストと呼ばれる制度が[[サミュエル・ジュード]]という商人によって開設され、官営と民営の競争が始まった。弁護士の[[ジョン・ヒル]]は[[1652年]]に[[ロンドン]]―[[ヨーク (イングランド)|ヨーク]]間に郵便路線を開設し、官営の半額の料金で手紙や小包を取り扱った。ヒルは[[1659年]]に料金の安い郵便制度の創設を『ペニー郵便』という小冊子で提案している。これを実行し発展させたのが商人[[ウィリアム・ドックラ]]であり、[[1680年]]に[[ロンドン]]に[[ペニー郵便]]を創設した。これは、ロンドン市内とその周辺なら料金は1ペニーの均一制であり、料金前納制の戸別配達が特徴の一つであった。しかしドックラのペニー郵便は[[1683年]]に禁止され、その後官営の郵便料金は値上げを重ねた。[[1832年]]、[[ローランド・ヒル]]が登場し、料金の値下げと重量別の全国均一料金制、切手を用いることを提言した。この改革案は[[1840年]][[1月]]から実施され、同年[[5月1日]]には[[ペニー・ブラック]]と呼ばれる世界最初の[[郵便切手]]が発行された。この制度は、[[ブラジル]]、[[アメリカ合衆国|アメリカ]]、[[フランス]]、[[ドイツ]]等に早速採り入れられた。

各国の郵便制度の整備、発展が促進される一方では、各国間の制度上の違いが運営上の障害ともなりはじめた。基本的な事項を調整し、円滑な業務運行を促進するため、アメリカの[[アメリカ合衆国郵政長官|郵政長官]][[モンゴメリー・ブレア]]の提案により、[[1863年]]に[[パリ]]で国際会議が開かれ、続いて[[1874年]]には[[スイス]]の[[ベルン]]に22ヵ国の代表が集まって国際会議が開催された。この会議においてドイツの[[ハインリヒ・ステファン]]が提唱したことを契機に、翌[[1875年]]に[[万国郵便連合]]が結成された。この連合の結成により国際的な規模での近代的な郵便制度がスタートすることになった。こうしたプロセスの中で鉄道郵便車が[[1838年]]に登場し、[[1852年]]には[[郵便ポスト]]がイギリスに設置され、[[1856年]]にはロンドンを10エリアに分けて符号化した[[郵便番号]]が出現した。[[葉書]]はステファンの提案で[[オーストリア・ハンガリー帝国]]が[[1869年]]、イギリスが[[1870年]]から発行を開始した。小包郵便の制度がイギリスで創設されたのは[[1883年]]のことであった。これに伴い、レター・キャリアと呼ばれていた郵便外務員がポストマンと呼ばれることになった。

== 日本の郵便 ==
日本では「[[民間事業者による信書の送達に関する法律]]」（通称・信書便法）の条件を満たせば民間が参入することもでき、高付加価値型の郵便サービスである特定信書便については約130社が参入している。しかし、郵便と呼称できるのは[[日本郵政|日本郵政グループ]]（旧[[日本郵政公社]]）のみである。一方、全国全面参入型の一般信書便には参入する事業者がなく、日本郵政グループの独占事業となっている。

競合サービスとして他社の[[メール便]]（[[宅配便]]）がある。

=== 日本の郵便の歴史 ===
近代日本の郵便制度は[[前島密]]により[[1871年]]（明治4年）[[4月20日]]にイギリスより導入され、東京～大阪間で始まる。「郵便」という語はこの時生み出された。郵便制度施行直後には、「郵」の字に馴染みがなかったために「郵便」を「垂れ便」と勘違いし「[[ポスト]]によじ登って用を足した人がいた」などの笑い話も残っている。翌[[1872年]]には全国展開が図られ、[[飛脚]]や[[駕籠|かご]]に取って代わる。同年、書留郵便の制度導入（当初は別段書留郵便と呼ばれる）。
* [[1873年]] - 日米郵便交換条約調印・国内はがきの取扱開始
* [[1875年]] - [[郵便貯金]]創業
* [[1877年]] - [[万国郵便連合]]（UPU）に加盟
* [[1892年]] - 配達証明開始
* [[1910年]] - 国内速達郵便制度導入
* [[1916年]] - [[簡易保険]]創業
* [[1921年]] - 国内航空郵便開始
（ただし、この時に開始されたのは[[郵便物]]の航空輸送である。別に増料金を徴収する定期航空郵便の制度は[[1929年]]より開始）
* [[1953年]] - 国内航空郵便制度が速達郵便制度と統合
* [[1968年]] - [[郵便番号]]実施
* [[1970年]] - 角型ポスト登場
* [[1986年]] - [[鉄道]]輸送廃止(但し長距離コンテナ輸送等は存続)
* [[1989年]] - [[ふみカード]]（[[プリペイドカード]]）発行
（ただし、日本郵政公社移行期の[[2003年]][[3月]]で発行中止）
* [[1998年]] - [[郵便番号]]7桁化 
* [[2001年]] - [[中央省庁]]の改編で[[郵政事業庁]]（[[総務省]]の外局）に移行
* [[2003年]] - [[日本郵政公社]]に移行
* [[2007年]] - [[郵政民営化]]が実施されて、[[日本郵政|日本郵政グループ]]に移行

==郵便を題材にした作品==
*[[プリーズ・ミスター・ポストマン]] -[[マーヴェレッツ]] 他にも[[オックス]]・[[カーペンターズ]]・[[ビートルズ]]が[[カバー]]。
*僕は郵便屋さん -[[三橋美智也]]　

== 関連項目 ==
{|
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* [[日本郵政|日本郵政グループ]]
* [[日本郵政公社]]
* [[郵便物]]
* [[郵便番号]]
* [[郵便局]]
* [[封筒]]
* [[はがき]]
* [[手紙]]
* [[切手]]
* [[書留郵便]]
* [[速達郵便]]
* [[新特急郵便]]
* [[翌朝10時郵便]]
* [[国際郵便]]
* [[郵便ポスト]]
* [[郵便受け]]
* [[〒]]
* [[琉球郵政庁]]
* [[郵便車]]
* [[郵便車 (自動車)]]
* [[郵政民営化]]
|style="vertical-align:top"|
* [[郵政監察制度]]
* [[郵政事業庁]]
* [[万国郵便連合]]
* [[駅逓司]]
* [[逓信省]]
* [[郵政省]]
* [[郵政記念日]]
* [[郵便学]]
* [[郵趣]]
* [[小包郵便物]]
* [[郵便追跡サービス]]
* [[カスタマバーコード]]
* [[航空郵便]]
* [[定額小為替]]
* [[配達原簿]]
* [[受取拒否]]
* [[転送不要]]
* [[軍事郵便]]
* [[競売ナンバー49の叫び]]
* [[ゆうメイト]]
|}

==外部リンク==
* [http://www.japanpost.jp/ 日本郵政]

[[Category:郵便|*]]
[[Category:輸送|ゆうひん]]
{{Wikipedia/Ja}}